Le cannabis contient plus de 400 agents chimiques, mais l’ingrédient principal qui affecte le mental est le THC. La quantité de THC contenue dans le chanvre détermine la puissance de la drogue et dépend entre autres du climat, du sol et d’autres facteurs. Mais grâce aux techniques de culture modernes, les pousses de chanvre ont développé des souches à plus haute teneur en THC. Le taux de THC est passé de 1 % en 1974 à 4 % en 1994. En 2008, le niveau a atteint 9,6 %, soit le plus haut niveau jamais atteint depuis le début de l’analyse de la drogue dans les années 1970.
Une forme de cannabis nommée « sinsemilla » (sans pépins en espagnol) peut avoir des taux de THC compris entre 7,5 % et 24 %.
